‘좌로나 우로나 치우치지 말라’는 말의 뜻

성경에 나오는 “좌로나 우로나 치우치지 말라”는 말은, 우리가 흔히 쓰는 “이쪽 편도 저쪽 편도 들지 말고 중간에 서 있어라”라는 뜻이 아닙니다.

기차가 정해진 철길을 벗어나면 탈선하듯, “하나님이 가리켜 주신 바른길에서 1밀리미터도 빗나가지 말고 똑바로 걸어가라”는 뜻입니다.

옛날 성경이 쓰인 히브리어에서 ‘치우치다’라는 말은 ‘수르(sūr)’라고 합니다.

이 말은 ‘옆길로 새다’, ‘길을 벗어나다’라는 뜻입니다.

즉, 성경이 말하는 치우침은 양쪽 사이에서 균형을 못 잡는다는 뜻이 아니라, 원래 가야 할 길 밖으로 튕겨 나가는 것을 말합니다.

이 말은 성경 속 중요한 순간마다 등장합니다.

① 하나님과의 약속을 지킬 때 (신명기 5장, 28장)

하나님은 백성들에게 십계명을 주시면서 이 말씀을 하셨습니다.

내 마음대로 계명을 바꾸거나 “이 정도는 괜찮겠지?”라며 타협하지 말고, 가르쳐 준 기준대로 곧게 살아가라는 뜻입니다.

② 나라를 다스리는 왕에게 (신명기 17장)

옛날 왕들은 자기가 법이고 신처럼 굴었습니다.

하지만 성경은 왕에게 “너도 매일 법을 읽고, 좌우로 치우치지 말아야 교만해지지 않는다”라고 경고합니다. 왕이라도 높은 자리에서 제멋대로 힘을 휘두르지 말고 정직하게 다스리라는 기준이었습니다.

③ 큰일을 앞두고 두려울 때 (여호수아 1장)

위대한 지도자 모세가 죽고, 뒤를 이은 여호수아는 눈앞의 전쟁 때문에 몹시 두려웠습니다.

그때 하나님은 잔머리를 굴려 꼼수를 쓰거나 세상과 타협하지 말고, “마음을 강하게 먹고 말씀에서 좌우로 벗어나지 말라”고 하셨습니다. 불확실할 때일수록 원칙을 지키며 정면 돌파하라는 응원이었습니다.

④ 나쁜 유혹을 끊어낼 때 (열왕기하 22장, 잠언 4장)

다른 사람들이 다 거짓 신을 섬기고 나쁜 길로 갈 때, ‘요시야’라는 왕은 흔들리지 않고 바른길을 걸어 “좌우로 치우치지 않았다”는 칭찬을 받았습니다.

잠언에서는 이를 아주 간단하게 설명합니다. “좌로나 우로나 치우치지 말고, 네 발을 악한 곳에서 돌려라.”

▪가운데 눈치 보며 서 있는 게 아닙니다: “양쪽 다 틀렸으니 난 중간만 가야지” 하는 게 아니라, 진짜 옳은 길 하나만 바라보고 뚜벅뚜벅 걷는 것입니다.

▪내 맘대로 더하거나 빼지 않는 것입니다: 내 이익에 따라 원칙을 이리저리 바꾸지 않는 태도입니다.

▪힘들어도 바른길을 택하는 용기입니다: 눈앞의 손해나 두려움 때문에 샛길이나 편법으로 빠지지 않는 것을 뜻합니다.