가끔 글을 읽다보면 마음이 많이 아픈 내용들을 담고 있는 표현들을 볼 수 있습니다. 대형교회 목사님이 성공한 목사로 표현되어질 때입니다.
한국에서 대형교회에서 부교역자로 사역을 해 본 경험이 있습니다. 하지만 대형교회 목사가 성공한 목사로 표현하는 것은 말도 안되는 소리입니다. 성공에 대한 평가 기준은 사람마다 다릅니다. 크기를 보고 성공을 평가하면 이는 완전한 세속주의가 아닐까 하는 생각이 듭니다.
저는 호주에 와 교회를 개척했습니다. 시드니 한복판 타운홀 건너편에서 교회를 시작할때는 간판만 밖에 두어도 젊은이들이 매주 20명정도 등록을 했고 일년 이년이 지나자 300명의 가까운 성도들이 모였습니다. 또 학생들 중에 뉴캐슬에서 오는 성도들이 있어 뉴캐슬 대학 앞 초등학교를 빌려 또 개척했습니다. 그런데 갑자기 뉴캐슬 교민들이 등록해서 함께 예배를 드리게 되었습니다. 두 교회를 섬겼습니다. 성도들이 합쳐 300명이 넘었습니다. 그때 들었던 말이 “김목사 성공했네”였습니다.
이게 성공입니까? 좀 모이고 교회를 섬기기 위해 바쁘게 사는게 성공이냐고요? 이건 성공이 아니고 은혜입니다. 믿음의 인도 사람인 성도를 만나 학교 건물을 무상으로 사용하고, 3시간 기차를 타고 뉴캐슬에서 내려오는 친구들의 편리를 위해 뉴캐슬에 교회를 세웠는데 교민들이 함께 예배하게 된 것은 내가 잘나고 잘해서 된 것이 아니고 은혜입니다.
제가 생각하는 대형교회는 조직으로 움직입니다. 물론 작은 교회도 그런 경우들이 허다합니다. 일년 목회 계획을 세우고 행사를 계획하고 그리고 사역자들을 통해 교회가 움직입니다. 더 큰 교회를 추구하기 위해 교육관을 세우고 모든 교육시설을 갖추고 모든 편리시설을 교회에 둡니다. 그러니 많은 성도들이 잘 갖춰진 교회를 선호하게 되는 것입니다. 조직, 시스템의 문제는 영혼에 대한 절실함이 부족합니다. 대형교회는 프로그램으로 성도들의 영혼을 돌봅니다.
하지만 개척교회 목사들, 작은 교회 목회자들, 흔히 성공하지 못했다고 말하는 목회자들은 돈도 없고 건물도 없는 그리고 약간의 성도들이 모이는 교회의 목사는 한 영혼을 위해 기도하고 그 영혼을 위해 목숨을 겁니다. 프로그램이 아닙니다. 누군가가 만들어 주는 설교가 아닌, 탁월한 설교는 아니지만 한 영혼에 생명을 겁니다.
재미있는 일이 있습니다. 이곳에서 한국에서 온 대형교회 목사님을 만날 경우들이 있습니다. 그들에게 우리의 대접은 당연한 일입니다. 그러나 작은교회 목사는 그 대접을 얼마나 귀하게 여기는지 모릅니다. 한국을 방문할 일이 있어 이곳을 방문했던 대형교회 목사님은 연락하기도 힘들고 전화도 받지 않습니다. 하지만 작은 교회 목사는 다릅니다. 심지어 공항까지 픽업을 나올려고 하며 없는 돈으로 가장 귀한 대접을 할려고하며 기꺼이 강단도 내어주며 귀한 섬김을 합니다. 차이는 늘 받고 살고 부족함이 없는 목사는 시스템으로 교회 사역을 하고 교인들 만나기에 차가운 맘을 가졌습니다. 하지만 작은 교회 목사는 한 영혼이 소중하기에 목숨을 걸며 살기에 그들은 따뜻한 마음을 소유한 것입니다.
대형교회 목사가 다 그렇다는 말은 아닙니다.
내 친구 중에는 섬에서 목회하는 목사도 있고 산골에 목회하는 목사도 있습니다. 성도가 얼마 없습니다. 그러나 그들은 최선을 다해 그들의 삶을 돌아보고 영혼을 돌아봅니다. 성도가 아프면 차로 병원에도 데려다주고, 배고파 우는 성도들에게는 자신도 없는 생활비 떼어 주기도 합니다. 없는 교회 형편에 선교비도 보내고 힘들어하는 주변의 사람들에게 구제도 합니다. 이들이 과연 실패한 목사일까요?
제가 타락하게된 시점이 있습니다. 진실한 나의 고백입니다. 성도들이 점점 모여집니다. 바빠졌습니다. 한주간의 일과가 많이 바빴습니다. 주일은 시드니에서 1, 2부 예배를 드리고 2시간 운전해서 뉴캐슬로 올라가 오후 5시에 예배를 인도하고 교인들과 저녁식사하고 교제를 했습니다. 월요일 뉴캐슬 대학에서 청년들을 만나 오전 양육 후 시드니로 내려왔습니다.
화요일은 아무것도 안하고 오직 설교 준비와 양육 훈련을 준비했습니다. 수요일 하루종일 청년들을 만나고 바리스타로 커피를 하루에 200잔을 타서 섬기고 수요예배를 인도했습니다. 목요일 오전 뉴캐슬로 올라가 저녁에 목요예배를 인도하고 금요일은 시드니에서 금요예배를 인도했습니다. 그리고 토요일에는 하루종일 양육훈련을 했습니다. 열심히 살았습니다. 제가 할 수 있는 일은 모두 다 했습니다. 그런데 제가 타락한 것은 다름아니라 매주 토요일이면 어김없이 해왔던 전도를 멈춘 것입니다. 그리고 공중 기도회를 인도했지만 개인적인 기도시간이 없어졌다는 것입니다.
제가 존경하는 목사님이 계십니다. 바로 청량교회 송준인 목사님이십니다. 혹시 리차트 포스트의 ‘기도’라는 책을 아신가요? 그 책을 번역하신 분입니다. 호주에 오기전 나는 청량교회를 일년 섬겼습니다. 전 바빴습니다. 총회 교육부에서 일을 했었고, SCE 총무 간사였습니다. 교회 사역은 금요기도회, 토요일 오전 사역, 그리고 주일 오전 중등부 예배 인도하고 주일예배를 드린 후 초청교회 설교를 다녔습니다. 하지만 목사님은 절 이해해 주셨습니다. 송준인 목사님이 놓치지 않는 것이 있었는데 토요일이면 모든 교역자들을 데리고 청량리 시장쪽에서 매주 전도를 하신 것입니다.
시드니에서 성도들이 늘어나니 교역자들이 많아졌습니다. 사역자들에게 많은 것을 맡기기 시작했습니다. 그리고 난 그 위에 있었습니다. 교만해지기 시작한 것입니다.
그러니 겉치래가 많아졌습니다. 감투도 많아졌습니다. 찾는 이들이 많아졌습니다. 외형으로 좋아 보이는 것에 관심을 갖기 시작했습니다. 타락은 다른 것이 아니라 마땅히 해야 할 전도를 놓은 것과 하나님과의 관계를 소홀히 여겨 기도 시간을 버린 것입니다. 참된 믿음의 사람들은 어디에서도 이것을 놓치지 않습니다. 난 놓쳤고 이제 깨닫고 시작합니다. 지금은 아주 작은 교회 목사입니다. 표현을 잘 못하지만 난 우리교회 성도를 무지하게 사랑합니다.
제가 지금 만나는 많은 대부분의 목사님들은 작은 교회 목회를 하십니다. 하지만 이분들이 없으면 한국교회는 문을 닫아야만 합니다. 개미처럼 보이지만 이들의 영혼 사랑과 복음을 향한 뜨거운 열정은 누구에게도 지지 않습니다. 성공의 평가를 교회 규모나 크기에 둘 것이 아니라 영혼을 향한 마음에 둬야 하지 않을까요?
대형교회 목회를 선호하는 후배들에게 고합니다. 좋은 학력을 갖추고 유학가서 학위도 받으셔서 대형교회 목회자가 되길 원하신다면 아니 그것이 성공의 지름길이라 생각한다면 오산입니다. 이젠 성도들이 알고 세상이 우릴 알아봅니다.
성도가 없어 고민하는 목사님들의 마음도 경험해보시고 시골, 산골, 어촌에서 고민하는 목회자들의 마음도 경험해 보시고 상가교회, 오갈데 없어 일하며 사역하는 이중직 목회자의 아픔도 느껴봤으면 좋겠습니다.
더 이상 목사의 성공이 크고 작음이 있지 않았으면 좋겠습니다.
(시드니 진리의 교회 담임목사)