여자목사, 여성안수를 넘어 이제는 당당한 교회의 사역자로 자리매김하기 위해

예장통합 전국여교역자연합회가 2일 오후 2시 서울 종로구 한국기독교회관 강당에서 ‘여성목회, 그 당당한 발걸음!’이라는 주제로 서울·이북지역 여목회자대회를 열었다. 여기서 발제자들은 현 한국교회에서 여자목사들이 설자리를 잃어가고 있는 현실을 안타까워하며, 여자 목사들이 그 사명을 감당하기 위한 대안을 제시하였다.

전국여교역자연합회는 1973년 여교역자들이 자신들의 노후 준비와 법적 지위 확보, 지도력 개발과 사역 현장 지원을 목적으로 만든 단체다. 예장통합 산하 교회나 기관에서 사역하는 여교역자는 누구나 회원이 될 수 있으며, 현재는 2,200여명의 회원 명단을 확보하고 있다. 그 동안 주어진 목적을 향해 활동한 결과 안식관, 보금자리(가정폭력피해여성쉼터), 또 하나의 집(아동그룹홈)을 비롯한 6개의 시설을 갖춘 사회복지법인과 복지교회와 예지교회, 28개 지회와 13개의 전문위원회를 갖추고 있다.

이날 주베발표에 나선 김호경 교수(서울장신대 신약학)는  “ 여자 목사는 참 힘든 자리다. 교회가 여자 전도사를 원하지 여자 목사를 원하지 않기 때문에, 안수받기를 주저하는 여자들을 흔히 볼 수 있다. 그러나 예수님은 남자들의 힘이 엄연했던 그 시절에, 여자의 바른 믿음을 통해서 그의 권능을 드러내셨다”며 “성경의 혈루증 앓던 여자처럼 절박한 마음과 믿음으로 응답한다면, 불가능으로 넘쳐나는 시대라 하더라도 예수님의 생명은 반드시 피어날 것”이라고 하였다.

채은하 교수(한일장신대 구약학)는 ‘여성목회, 그 당당한 발걸음!’이라는 주제의 특강에서 여학생들의 일터가 교회에서 극히 제한적이고 사실 그리 반겨주지도 않는다는 현실을 꼬집으며, 사회는 여성의 진출을 당연시하고 인정하고 있는데, 교회는 사회적 속도와는 비교할 수 없을 만큼 느리다”고 지적하며, 전문성과 경쟁력을 갖추어야 한다고 제안하였다.

이제까지 한국교회는 남자목사와 여자 전도사의 구도로 그 사역이 이어져왔고, 그 역할이 거의 고정화되다 시피하였다. 그런 현상에서 이제 여성들이 남자목사들이 하던 사역의 영역에 순조롭게 정착하기는 정말 어려운 현실이다. 특히 현재 교회의 성장이 하락추세에 있고, 일할 수 있는 교회와 사역의 현장이 축소되고 있는 현실에서 여성목사들이 설자리가 좁은 것은 어쩔 수 없는 현상일 것이다. 하지만 여자 목사만이 할 수 있는 일 또한 분명히 있고, 하나님께서 여성을 목사로 세우신 또다른 이유가 있음을 알아야 한다.

왜 일자리가 없는가? 남자 목사와의 경쟁이 아니라, 여성 특유의 목회사역을 발견하고 그에 대한 전문성을 키워서 하나님이 쓰시고자 하는 일에 준비해야 한다. 목사안수를 받은 것은 밥벌이 하기 위해 그 과정을 거친 것이 아니라, 내게 주어진 하나님의 사명을 감당하기 위해서란 사실을 기억해야 한다. (*)